Alors que le commerce fait face à de profondes mutations, Carmila, troisième foncière de centres commerciaux en Europe, publie les résultats d'une étude conduite par Jérôme Fourquet, sur les pratiques et les représentations des Français vis-à-vis des centres commerciaux. Les résultats sont sans appel : loin d'être des espaces en déclin, les centres commerciaux apparaissent comme des lieux de vie essentiels, profondément ancrés dans le quotidien des concitoyens. Des lieux massivement fréquentés et plébiscités L'étude Ifop livre un premier enseignement fondamental : les Français plébiscitent les centres commerciaux. 63 % s'y rendent au moins une fois par mois, témoignant d'une fréquentation régulière et massive. Ce chiffre démontre que le centre commercial demeure un lieu pleinement intégré aux habitudes de vie contemporaines. Leur attrait repose, avant tout, sur leur praticité : 86 % des Français les jugent bien situés et faciles d'accès. Le premier motif de fréquentation est la possibilité de tout faire au même endroit (46 %), devant les prix compétitifs (38 %). La concentration de l'offre (courses, restauration, services, loisirs) répond à une attente forte de simplicité et d'efficacité dans un quotidien sous contrainte. • 63 % des Français fréquentent un centre commercial au moins une fois par mois. • 68 % les jugent sécurisants et réconfortants. • 70 % considèrent qu'ils ont su évoluer avec leur temps. • 83 % des visiteurs réguliers y croisent des voisins ou des connaissances. Des « places du village » contemporaines Au-delà de la simple transaction commerciale, l'étude révèle une dimension sociale et affective forte des centres commerciaux. 68 % des Français perçoivent les centres commerciaux comme des lieux sécurisants et réconfortants, une logique de « cocon » où l'on se sent à l'aise, sans pression. 83 % des visiteurs réguliers déclarent y croiser souvent ou parfois des voisins ou des connaissances : le centre commercial joue ainsi un rôle de lien social concret, celui d'une « place du village » contemporaine. L'étude Ifop identifie six profils de visiteurs : • les « habitués » viennent une à plusieurs fois par semaine pour faire leurs courses, prendre un café ou retrouver leurs repères familiers, composés principalement de retraités ; • les « flâneurs » investissent la galerie comme un espace de promenade et de détente, sans objectif d’achat précis ; • les « pragmatiques » privilégient, avant tout, l’efficacité d’un lieu “tout-en-un”, permettant de regrouper achats, services et restauration dans un même déplacement ; • les « actifs pressés » entretiennent, avant tout, une relation au centre commercial orientée vers une enseigne ou une marque précise ; • les « familiaux » y associent shopping, loisirs et moments partagés avec les enfants, tandis que les adolescents y trouvent un lieu de rendez-vous sécurisé et accessible pour se retrouver entre amis ; • les « accompagnateurs », eux, ne viennent jamais seuls. Il s’agit principalement d’hommes et de pères de famille accompagnés de leur conjointe. Ils manifestent un intérêt limité, voire distant, pour le shopping, mais restent curieux et intéressés par les visites dans les espaces commerciaux. Les moments intergénérationnels y sont omniprésents : familles avec enfants, adolescents, retraités… Le centre commercial accueille toutes les générations sous un même toit pour faire les courses, déjeuner entre collègues ou entre amis, retrouver des proches, découvrir le film dont tout le monde parle ou encore accompagner ses enfants pour un goûter d’anniversaire. Un commerce en mouvement, moteur d'emplois et de dynamisme local Contrairement aux idées reçues, 70 % des Français estiment que les centres commerciaux ont su évoluer avec leur temps. Davantage de services, de restauration, d'espaces végétalisés, d'offres hybrides : le secteur s'est adapté aux nouvelles attentes des consommateurs. Le commerce demeure également un pilier économique majeur : avec près de 3 millions de salariés, soit 15 % des emplois du secteur privé et 606 000 emplois créés depuis 2006 (+ 26 %), il représente un moteur d'emplois locaux non délocalisables. Défendre le commerce, c'est défendre l’emploi et la vitalité économique dans les territoires. La totalité de l'étude, c'est ici !

Paul Logerot nommé secrétaire général de Carmila