Que va changer ce re-confinement dans votre vie professionnelle future et dans votre entreprise ?

À l’instar de la quasi-totalité des entreprises françaises, notre activité s’est vue directement impactée par la crise sans précédent que nous traversons. La nature même du métier de jardinier urbain nécessite d’être en extérieur, aux contacts des citadins, pour stimuler les mains vertes et (re)créer du lien social dans les différents espaces de nos villes (encore trop) bétonnées. Une mission que nous portons depuis le lancement de Merci Raymond il y a cinq ans et qui s’est vue stoppée nette avec l’annonce des mesures du premier confinement. Une mise à l’arrêt du jour au lendemain qui a également concernée la grande majorité de nos activités événementielles, en ce que nous travaillons avec de nombreux restaurateurs et hôtels qui ont été contraints de fermer leurs portes au public. En outre, notre bureau d’étude – depuis lequel émerge diverses conceptualisations des espaces de la ville de demain pour le compte de clients des secteurs privés et publics – a continué de tourner à plein régime. Nous avons également poursuivi « à la normale » l’activité de nos sites productifs urbains (houblonnière, jardin d’aromates…), bien que la fermeture de notre restaurant « Le Relai » – lieu de valorisation de nos productions agricoles – ne nous a pas permis de maîtriser la chaîne alimentaire de bout en bout durant la période, comme nous le faisons habituellement.

La première vague nous a obligé à anticiper un modèle permaculturel et c’est pour cela que nous avons réfléchi au développement de nouvelles offres, et nous lançons Merci Raymond à la Maison afin de déployer chez les particuliers également. En effet, nous souhaitons sensibiliser le plus grand nombre aux bienfaits et à l’importance du vert en ville, et permettre aux citadins de se reconnecter à la nature chez soi. La crise, en ce qu’elle a accéléré la prise de conscience individuelle déjà amorcée autour de l’importance de la nature en ville, n’a fait que confirmer la vision que nous portons depuis toujours.

Quelles sont vos raisons d’être optimiste ?

De manière générale, les crises ne font qu’accélérer les tendances de fond et une épidémie comme celle-ci ne manque pas de bouleverser la ville dans ses modes d’organisation et de vécu. La retraite liée aux mesures de confinement a permis à tous d’observer la ville de l’intérieur, et de repenser nos rapports avec elle. Dormir, manger, travailler, jouer, bouger, penser… comment inclure la vie et toutes ses dimensions dans l’espace urbain ?

Dès le début de cette crise, nous avons senti que notre métier avait plus d’importance qu’il n’en a jamais eu. A l’échelle du bâtiment, la mixité d’usages est une solution pour façonner des lieux de vies inclusifs. Des jardins partagés sur le toit d’un immeuble pourraient permettre une production locale de fruits, légumes et aromates pour les habitants et alimenter un restaurant locavore. Des murs et toitures végétalisés serviraient d’îlots de fraîcheur, source de bien-être pour les citadins. Des lieux communs de rencontres et d’échanges comme un fablab, des jardins ou une épicerie locale, permettraient de créer de l’emploi et du lien social à l’échelle de tout un quartier…

Parce que, demain, habiter la ville ne doit plus être pareil, prenons le temps de réinventer nos espaces de vie, comme la forêt se régénère après le feu. Ralentissons, changeons de rythme pour accorder la ville avec la vie. Créons l’abondance et partageons-la, prenons soin de la Terre et des autres. Et inventons ainsi de nouveaux mécanismes pour une reprise économique vertueuse et efficace. Tels sont les principes de la permaculture qui, appliqués à la ville, font germer un avenir désirable : la ville des fertiles.

Cap sur l'Avenir avec... Hugo Meunier